在瑞士各类传统节日活动中，有一种东西是不可缺少的，它就是牛铃。在遍布大街小巷的礼品店中，大大小小，形状各异、质地不同的牛铃必不可少。可以说，牛铃是与钟表、巧克力、军刀齐名的瑞士特色的纪念品，也是瑞士乡土文化有代表意义的组成部分。

   位于瑞士的阿尔卑斯山区，每年春天，牧民们将牛群赶到山上草场放牧，到了秋天再将牛群赶下山。有时，牧民们上山察看畜群，为了能比较方便地在山上“听”到自家畜群，牧民们便给牛群挂上牛铃，这就是牛铃的最初功能。听牧民说，给牛群挂牛铃始于何时已无从追溯，但至少也有两、三百年历史。早年，牛铃都是用铁皮烧红后手工打制，然后将接缝焊起来即可。各家的牛铃大小不同，铁皮薄厚不同，因而铃声也不同，有的铃声清脆悦耳，有的则低沉浑厚。铃声的高低主要是根据下沿的宽窄，下沿宽，铃声比较浑厚，下沿窄则比较清脆。每个牛铃的音质都不一样。牛铃往往挂在牛群中最强壮的母牛脖子上，这样一来，牧民只要听到熟悉的牛铃声，就能听“铃”识牛。